WashTec-rollover viert 60-jarig bestaan
De carwashbranche viert dit jaar een bijzonder jubileum. Want met de uitvinding van de eerste wasmachine voor auto’s in 1962 werd het fundament gelegd voor een nieuwe sector. WashTec en zijn voorlopers speelden hierin een belangrijke rol. Een terugblik op de mijlpalen in de carwashtechnologie.
De geschiedenis van de automatische wasstraat begon in 1962 in Augsburg, waar WashTec AG vandaag zijn hoofdkantoor heeft. Twee architecten, Gebhard Weigele en Johann Sulzberger, zochten naar een oplossing om hun auto’s makkelijk te wassen. Na ieder bezoek aan een modderige bouwplaats was hun auto vuil. Het duo ontwikkelde de eerste automatische wasstraat.
Carrousel
Deze machine kreeg de bijnaam carrousel en bestond uit een grote, circa twee meter hoge zijborstel en een halve, horizontale dakborstel. De machine ging op een rail om de auto heen, verbruikte ongeveer 45 liter water per wasbeurt en een wasbeurt duurde ongeveer twee minuten. Deze machine wordt beschouwd als de eerste wasstraat en kwam op de markt onder de merknaam Wesumat.
De volgende belangrijke mijlpaal kwam van de toenmalige concurrent Kleindienst. Het was de uitvinding van het systeem met drie rollen, dat qua vorm nog steeds lijkt op de huidige rollover. In de daaropvolgende decennia werkten de bedrijven Kleindienst en Wesumat parallel aan nieuwe uitvindingen om het wassen van voertuigen te verbeteren. Al in 1964 werd de eerste wasstraat van Kleindienst gepresenteerd, waarvan de belangrijkste kenmerken nog steeds worden toegepast in de wasstraten van vandaag.
Wassen, waxen en drogen
De volgende grote stap was de combinatie van wassen en drogen in 1969. Bij de rollover ‘Combi Type 6-269′ bestond de voertuigreiniging voor het eerst uit drie stappen: wassen met een drieborstelsysteem, conserveren met was in het sproeisysteem en einddroging. Dit maakte het wassen van auto’s nog efficiënter en chauffeurs kregen met een druk op de knop een schone en droge auto.
In 1976 kwam de Super-Polish Combi van Kleindienst op de markt, die met een Rawa wielwassysteem het grootste probleemgebied van die tijd aanpakte. In 1984 reageerde de firma Kleindienst op de toenemende vraag van klanten en ontwikkelde de Euro Combi, een rollover die een selectie van wasprogramma’s aanbood. De ontwikkeling van deze generatie rollovers duurde vier jaar, maar werd daarna in heel Europa goed ontvangen. Er zijn er zelfs nog een aantal van in gebruik, bijna veertig jaar na de introductie. Vorig jaar stond er nog een afgedankte Euro Combi langs de IJssel als kunstwerk tijdens de IJsselbiënnale.
Divers en milieuvriendelijk
De ontwikkeling ging richting nog snellere wasstraten en zo kwam in 1985 de rollover California Rohé Elektronik 35 op de markt. Deze was uitgerust met programmeerbare electronica en werkte de wasprogramma’s af met soepelere bewegingen dan tot dan toe gebruikelijk was. Ook voor het drogen werd elektronica gebruikt, zodat het systeem het drogen altijd op dezelfde afstand van de voertuigcontouren uitvoerde. Deze wasstraat bood al acht basisprogramma’s aan en met 26 mogelijke variaties kon de exploitant zijn gewenste wasprogramma samenstellen.
Met de rollover EC 2000 van Kleindienst werd een nieuwe standaard gezet die vandaag de dag nog steeds zeer relevant is. Voor het eerst konden gegevens van de wasstraat op de computer worden uitgelezen. Dit vereenvoudigde niet alleen de dienstverlening, maar bood ook nieuwe beheermogelijkheden door de analyse van statistieken en gebruikersanalyses.
Het belang van milieubescherming is sinds het einde van de jaren negentig toegenomen. Thuis wassen werd steeds vaker verboden en carwashklanten waardeerden de snelle en gemakkelijke wasbeurt in de carwash. In 1994 zette de nieuwe C 45 van California Rohé nieuwe normen voor carwash-exploitanten in de sector van de portaalcarwash. Met een kleine benodigde ruimte, een laag energieverbruik en een lagere geluidsemissie, verhoogde het systeem de winstgevendheid voor de exploitant.
De weg naar WashTec AG
Ook de markt zelf bleef zich ontwikkelen en in 1996 vond een eerste fusie plaats tussen Kleindienst en California Rohé GmbH in het nieuw opgerichte California Kleindienst GmbH. De volgende fusie met Wesumat Holding AG vond slechts vier jaar later plaats. Hiermee werd de basis gelegd voor het huidige WashTec AG. Het succes van WashTec zou volgens het bedrijf ondenkbaar zijn zonder de lange traditie, knowhow en innovatieve kracht van zijn voorgangers. Pas in 2008 werd WashTec AG door de overname van waschemiefabrikant Auwa-Chemie een totaalaanbieder voor alles wat met het wassen van voertuigen te maken heeft.
In 2002 kwam de eerste rollover onder de merknaam WashTec op de markt. De SoftCare Pro maakte individueel design en wastechniek op een hoog niveau mogelijk. De SoftCare-serie werd in 2012 voortgezet met de SoftCare² Pro Touchless en bracht in 2014 een bijzonder snelle wasstraat op de markt. De SoftCare Pro Classic was een Premium-Express-systeem met gelijktijdige functies, waarbij het wassen inclusief het polijstproces slechts zes minuten duurde.
Wassen wordt beleving
Sinds 2017 ligt de nadruk steeds meer op de wasbeleving van de carwash-klant. Met de SoftCare² Pro Silverlight implementeerde WashTec haar ‘4Dimensions’ wasconcept, waarin waskwaliteit, snelheid, gebruiksgemak en design worden gecombineerd tot de ideale roll-over wash. Uitgerust met een Lichtshow en verlichte wielgeleiderails, opende deze wasstraat een nieuw designaspect van de WashTec-systemen.
WashTec rollovers zijn sinds 2019 ‘smart’. De SmartCare combineert de wasprestaties van de SoftCare-serie met innovatieve en intelligente oplossingen zoals toegang op afstand, bewaking op afstand en bediening op afstand die voorheen niet bestonden in de autowasbranche.
Lees ook:
