In het Belgische Genk is de laatste handcarwash gesloten. De afgelopen jaren zijn er regelmatig controles uitgevoerd bij Belgische handcarwashes omdat er in sommige zaken problemen waren met mensenhandel, arbeidsrecht en de milieuwetgeving. Twee handcarwashes zijn zelfs veroordeeld voor mensenhandel.

Dat meldt de Belgische nieuwsomroep VRT NWS. Genk had eerst vijf handcarwashes, waarvan er al vier locaties waren gesloten. De laatste handcarwash in Genk op de Maaseikerbaan moet nu ook de deuren sluiten.

Verschillende Belgisch-Limburgse gemeenten zijn de strijd aangegaan met de handcarwashes, voornamelijk vanwege de mensonterende situaties die er soms worden aangetroffen. Om die reden worden er ook regelmatig controleacties gehouden. Het ARIEC is een afdeling van de federale politie die de gemeenten ondersteunt bij dit soort controleacties. ARIEC spreekt over ‘schrijnende toestanden’, waarbij mensen slapen in de kelder van de handcarwash en amper betaald krijgen voor hun werkzaamheden.

Mensenhandel is nu de druppel die heeft geleid tot de beslissing van het Genkse stadsbestuur om de handcarwashes harder aan te pakken. “We hebben geen problemen met de handcarwashes, maar ze moeten zich aan de regels houden”, benadrukt de burgemeester van Genk tegenover VRT NWS. Op dit moment blijven er in Belgisch-Limburg nog een dertigtal handcarwashes over, waarvan er een aantal wordt opgevolgd door het ARIEC.

Oneerlijke concurrentie

Voor de reguliere carwashes die met een automatische wasstraat werken, zijn de handcarwashes ook nog eens oneerlijke concurrentie, vindt de Belgische beroepsvereniging van carwashes. Dan gaat het vooral ook over de gestelde regels die door alle carwashes opgevolgd moeten worden. De beroepsvereniging zegt daarover tegen de nieuwsomroep: “Wij moeten vloeistofdichte vloeren hebben en het afvalwater moet speciaal worden afgevoerd. Dat kost allemaal geld en ik weet niet of die handcarwashes zich daar allemaal aan houden.”

(Bron: VRT NWS)

Lees ook: 

• Controleactie op drie handcarwashes in Lanaken